A la fin du XIXème siècle, Rose HATTEMER, institutrice venue d’Alsace, enseigne à Paris le français aux jeunes enfants qui lui sont confiés. Préceptrice dans plusieurs familles, son succès n’a d’égal que sa renommée. Devant les demandes sans cesse croissantes, Mademoiselle HATTEMER est tout naturellement amenée à enseigner chez elle à des groupes d’enfants. Sa pédagogie : établir un programme pour chaque enfant et faire travailler son intelligence plutôt que sa mémoire.

Elle affine sa méthode, écrit ses recueils et répartit sur plusieurs années complémentaires l’apprentissage de la grammaire et du calcul. Ayant pris l'habitude de donner des consignes à certaines familles qui poursuivaient l'instruction à la maison ou qui partaient pour les colonies, elle a développé le premier Cours par Correspondance créé en France !

Le succès venant, des locaux sont recherchés dans Paris pour héberger les cours. Elle s'installe rue Clapeyron, dans le VIII_ème arrondissement de Paris : c'est le premier Cours HATTEMER, créé en 1885. Les hasards du temps font varier la localisation du Cours. Le nombre d’élèves est tel que finalement, en 1935, un bâtiment de cinq étages est spécialement construit, avec restaurant scolaire, salle de sport et cour de récréation. Il s'agit de l'immeuble de la rue de Londres (voir plan d’accès) que nous occupons depuis sa construction.

Des classes secondaires sont ensuite ouvertes. Des professeurs sont recrutés et perpétuent la Méthode. Les années passent et les anciens élèves deviennent les nouveaux parents. HATTEMER, depuis sa fondation, ne badine ni avec le travail, ni avec le règlement, mais les enfants se sentent toujours protégés et en famille.

Prenant en compte les heures nécessaires au travail de l’instrument pour certains et à l’entraînement sportif pour d’autres, le Cours HATTEMER a inventé les horaires aménagés, repris depuis par de nombreux établissements.

Lorsque Mademoiselle HATTEMER prend sa retraite, elle confie les rênes de l’établissement à Monsieur Henri Biais auquel succéderont Messieurs Alfred Prignet, Jacques Prignet, et Pierre Corbon. Tous étaient à des titres divers de remarquables pédagogues. Depuis 1989, le Cours HATTEMER est dirigé par Monsieur Jean-Pierre Jousse, mathématicien et ancien professeur du Cours.

En plus d’un siècle le Cours HATTEMER, laïc, tolérant et totalement indépendant offre une remarquable stabilité, illustrant bien la continuité d’un état d’esprit et d’une méthode pédagogique uniques.